Née en 1946 dans le village de Mujumi, Stella Chiweshe demeure l’une des rares femmes à maîtriser l’art du mbira, tout à la fois petit piano à pouces ancestral et langage musical de la tribu Shona au Zimbabwe. Alors que le régime colonial et les conventions lui en interdisent la pratique, elle absorbe pourtant, rebelle et habitée, l’âme et la technique de cet instrument totem aux côtés des hommes dans l’intimité des cérémonies traditionnelles.
Avec Kasahwa, le label Glitterbeat présente une collection de titres enregistrés en acoustique entre 1974 et 1983, tous jusqu’alors inconnus hors du continent africain malgré la carrière internationale de l’icône Chiweshe. Sculpté par le timbre rond du mbira et la voix indomptable de la musicienne, l’album égrène ses chants mystiques comme autant de “téléphones” spirituels et refrains chimurenga préfigurant la lutte des Shona pour l’indépendance du pays.
Stella Chiweshe, Kasahwa : Early Singles (Glitterbeat Records, 2018)
